四六瓣蒜产于苍山县已逾三千年史。它是在苍山县特定的生态环境条件下，经过长期的自然选择和人为定向培育而形成的苍山特有品种。为山东省传统名特蔬菜之一，是中国出口的优质大蒜。蒜为白皮，头大瓣齐，皮薄如纸，清白似玉，粘辣清香，营养丰富。苍山县由此而成为国家优质大蒜生产、加工、出口基地县，被中国特产委命名为“中国大蒜之乡”。
大蒜传入中国已有近2000年的历史。据《古今注》和《农政全书》考证，古代种植的蒜最初叫卵蒜。公元前119年，西汉张骞第二次出使西域，从西域引进一种“胡蒜”，其形态比我国原栽培的卵蒜头大，所以称为大蒜，卵蒜也就相对的被称为小蒜。 苍山种植大蒜则在西汉之后。东汉崔实著《东观汉记》载：“李恂，为兖州刺史，所种园小麦、胡蒜，悉付从事，无所留。”据《后汉书》载，李恂原东汉章帝(公元76-88年)时代人士，由西北来山东任刺史，带进部分胡蒜种，于官府后园种植，收获分赠下属人员。可以设想，东汉时期，山东普遍所种皆为小蒜，当时大蒜仍属稀有品种。由于大蒜比小蒜的产量高、蒜头大、味道好，于是在兖州附近开始田园种植，后逐步向外扩种推广，涉及济宁、嘉祥、泰安等地，进而引至苍山一带。 据《郯城县志》载，明朝万历年间，神山镇和庄一带，就已形成了大蒜集中产区。由此可知，苍山大蒜起源于西域，并由东汉李恂从中原引于山东兖州，进而推广到苍山，逐步形成蒜区。在蒜区的特定生态环境条件下，经过长期的自然选择和人工的定向培育而形成了“苍山大蒜”，距今实有1900多年的栽培历史。
